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       Bernadette est née le 7 janvier 1844 à Lourdes dans une famille pauvre et humiliée. Au moment des Apparitions, ils logeaient dans le « cachot » d’une rue sombre de la ville.

La jeune Bernadette a 14 ans lorsque la Vierge lui apparaît à la grotte de Massabielle du 11 février au 16 juillet 1858. Les mots lui manquent pour la décrire : « La Dame était jeune et belle, belle surtout, comme je n’en avais jamais vu ! » Elle lui révèlera finalement son nom : « Je suis l’Immaculée Conception ! » Et cela 4 années après la proclamation du dogme le 8 décembre 1854 par le Pape Pie IX dans la constitution apostolique « Ineffabilis Deus ».

En 1866, Bernadette a 22 ans quand elle entre au Couvent des sœurs de la Charité à Nevers. Elle reçoit l’habit sous le nom de Sœur Marie-Bernard et elle sera successivement aide-infirmière, infirmière et aide-sacristine. A partir de 1875, son unique emploi sera « d’être malade ». Le 16 avril 1879, elle part vers le Ciel rejoindre la Belle Dame… N’avait-elle pas dit : « Je ferai tout pour le Ciel, c’est là ma Patrie… Là, je trouverai ma Mère dans tout l’état de sa gloire, et avec Elle je jouirai du bonheur de Jésus lui-même[1] ! »

Marie+Mickaël

Les plus belles pensées de Sainte Bernadette[2]:

 Si la Sainte Vierge m’a choisie, c’est parce que j’étais la plus ignorante !

Je ne savais que mon chapelet…

Le Chapelet est ma prière de prédilection…

Je l’ai vue ! Oh ! qu’elle est belle et que j’ai hâte d’aller la voir !

Que mon âme était heureuse, bonne Mère,

quand j’avais le bonheur de vous contempler !

Que j’aime à me rappeler ces moments

passés sous vos yeux pleins de bonté et de miséricorde pour nous…

O Marie, soyez mon refuge…

Vous, la Reine du Ciel et de la terre,

avez bien voulu vous servir de ce qu’il y avait de plus faible

selon le monde…

La Vierge me dit aussi qu’Elle ne promettait pas

de me faire heureuse en ce monde, mais dans l’autre…

Il faudra cependant conduire son âme et cheminer vers Dieu.

Marie alors, son Cœur Immaculé, sa douce mémoire, son souvenir maternel,

doivent être le repos, le gîte où l’on se retire…

L’arme du sacrifice tombera,

mais celle de la prière me suivra au Ciel

où elle sera bien plus puissante que sur cette terre d’exil…

L’âme qui implore Marie ne peut périr…

Elle conserve le calme au milieu de la tempête,

elle garde la paix malgré la fureur de la tourmente !

 Elle nous protège, nous abrite, même nous fait sommeiller,

comme une bonne Mère endort et berce son enfant !

Ma bonne Mère, faites que je prouve, comme vous,

mon amour à Jésus,

dans l’acceptation de tout ce qu’il lui plaira de m’envoyer…

Marie n’avait pas une autre Marie pour s’appuyer sur elle !

Heureuse l’âme qui a su trouver cet abri, ce refuge !

Mettez-vous dans le Cœur de Marie, et restez-y…

Faites-en votre demeure sur la terre !

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[1] Carnet Notes intimes, 1873.

[2] Tirées des Notes et carnets de Sainte Bernadette.