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L’Ordre du Carmel se donne une origine aussi ancienne que glorieuse ; on croit, non sans raisons sérieuses, que cet Ordre n’est que la continuation de l’école des prophètes établie au mont Carmel par le prophète Élie. Les disciples de cette école furent au premier rang parmi les convertis au christianisme naissant, et le Carmel devint le berceau de la vie monastique depuis Jésus-Christ.

Après la dispersion des Apôtres, l’an 38, la tradition rapporte que des ermites, se nommant Frères de la Bienheureuse Vierge Marie vécurent jadis sur le Mont Carmel. Ils y construisirent une chapelle en l’honneur de Marie et se vouèrent tout spécialement à célébrer Ses louange.Ils demandèrent une Règle de vie au patriarche St Albert de Jérusalem. Plus tard, ils eurent beaucoup à souffrir des Sarrasins et des Musulmans, lorsque la France, de concert avec l’Europe entière, entreprit les Croisades qui avaient pour but d’arracher les Lieux Saints aux infidèles. C’est à l’occasion de ces épreuves subies par l’Ordre du Carmel que les Carmes vinrent en France avec le roi saint Louis. Ils y établirent plusieurs maisons et allèrent même s’implanter en Angleterre.

Saint Simon Stock devint, en 1245, supérieur général des Carmes, et n’oublia rien pour rallumer la dévotion à Marie dans son Ordre. La Vierge Marie lui apparût dans à l’aurore du 16 juillet accompagnée d’une multitude d’anges, environnée de lumière et vêtue de l’habit du Carmel. Elle se revêtit elle-même du scapulaire de l’Ordre en disant: « Ceci est un privilège pour toi et pour tous les Carmes. Quiconque mourra en portant cet habit ne souffrira pas le feu éternel. » Le Saint fit des miracles pour confirmer la réalité de cette vision.

Ce fut l’origine de la Confrérie de Notre-Dame du Mont-Carmel, pour les chrétiens qui, ne pouvant embrasser la Règle, veulent attirer sur eux les bénédictions promises au scapulaire. Le privilège le plus considérable accordé à la confrérie du Mont-Carmel après celui que Marie fit connaître à saint Simon Stock, est celui qui fut révélé au Pape Jean XXII: la délivrance du purgatoire, le samedi après leur mort, des confrères du Mont-Carmel qui auront été fidèles à l’esprit et aux règles de la Confrérie. Outre ces deux privilèges, il y a de nombreuses indulgences attachées au scapulaire.

D’après l’Abbé L. Jaud, Vie des Saints pour tous les jours de l’année,
Tours, Mame, 1950. http://Magnificat.qc.ca